Guglielmo Marconi

Guglielmo Giovanni Maria Marconi (25. dubna 1874 – 20. července 1937) nikdy nemusel pracovat, aby si vydělal na živobytí; Marconi, syn boloňského aristokrata a jeho irské manželky, vnučka Johna Jamesona, zakladatele palírny irské whisky Jameson, byl vzděláván soukromými učiteli ve svém paláci. Nikdy nenavštěvoval školu ani univerzitu, ale velmi se zajímal o fyziku a elektřinu. Do této doby objevy různých vědců rozvinuly teorii elektromagnetismu a německý fyzik Heinrich Hertz prokázal existenci neviditelných vln, které nesly jeho jméno – Hertzian – později přejmenované na rádiové vlny.

ÚSPĚCH RÁDIOVÝCH TELEGRAFŮ

Tito průkopníci se zajímali pouze o vědecké aspekty svých objevů; dokonce se nevěřilo, že by vlny mohly být použity pro praktický komunikační systém, protože se předpokládalo, že jsou omezeny na vzdálenosti viditelnosti, jako je světlo. Marconi postrádal vědecké zázemí, aby pochopil složitost tohoto jevu, ale měl obrovskou komerční vizi: vytvořit bezdrátový telegrafický systém. Ačkoliv je Nikola Tesla často uváděn jako skutečný vynálezce rádia a Marconi používal součástky patentované srbsko-Američanem, Tesla nevěřil ani na Hertzovské vlny. A Teslova myšlenka se nezdařila, zatímco Marconi dokázal, že se vědci mýlí: tím, že postavil vysoké antény nebo je zvedl vysoko na draky, dokázal zvýšit dosah své komunikace, až se mu 12. prosince 1901 podařilo přenést písmeno „S“ v Morseova abeceda z Anglie do Kanady.

Marconi se stal úspěšným obchodníkem

s vědeckým uznáním jeho Nobelovy ceny. Lodě byly brzy vybaveny radiotelegrafy, včetně zbrusu nového Titanicu. Jak rádiové zařízení, tak jeho dva operátoři, Jack Phillips a Harold Bride, patřili společnosti Marconi. Zaoceánský parník se pyšnil jedním z nejvýkonnějších vysílačů té doby s provozním dosahem přes 500 kilometrů a anténou skládající se z dlouhých kabelů natažených mezi dvěma vysokými stožáry vpředu a vzadu.

Titanik

Sám Marconi mohl být na osudné první plavbě Titaniku. Podle jeho dcery Degna ve své knize Můj otec Marconi z roku 1962 měl obchodník v té době odcestovat do USA a společnost White Star Line jemu a jeho ženě Beatrice nabídla volný průchod. Marconi, aniž by to tušil, učinil nejšťastnější rozhodnutí svého života, když nabídku odmítl z triviálního důvodu: musel během plavby pracovat a potřeboval stenografa. Jeho osobní stenograf dostal při zaoceánských plavbách mořskou nemoc, takže se musel spolehnout na vlastního stenografa lodi. Marconi ale věděl, že stenograf na Lusitanii je velmi schopný, a tak se rozhodl vzít místo toho tu loď, která plula tři dny před Titanikem. Jeho manželka, která byla nadšená myšlenkou cestovat na největším a nejluxusnějším osobním parníku na světě, plánovala cestu na Titanic. Ale při dalším štěstí se jí to nepodařilo, protože její nejmladší syn Giulio onemocněl a musel zůstat v Anglii.

Při vylodění v New Yorku se Marconi dozvěděl, že jedna z jeho stanic přijala signál CQD (Pojď rychle, nebezpečí) z Titaniku, standardní nouzovou zprávu jeho společnosti. Teprve pozdě 15. dubna se stal známým úplný rozsah katastrofy a že Carpathia zachránila jen asi 700 přeživších z více než 2 200 cestujících a členů posádky. Bylo oznámeno, že záchranu umožnila nouzová zpráva Titaniku; ve skutečnosti, kromě CQD, zasažená loď poprvé použila nový mezinárodní kód SOS, který se snadněji přenášel v morseovce. Ze dvou radiooperátorů Bride přežila, zatímco Phillips spadl s lodí.

KLÍČOVÝ VYNÁLEZ

Dne 17. dubna, den předtím, než Carpathia dorazila do přístavu, byl Marconi poctěn New York Electrical Society, kde vynálezce Frank Sprague řekl: „Až zítra večer přistane v New Yorku asi 700 nebo 800 lidí, mohou se na vás dívat jako na jejich zachránce." Marconi byl jedním z prvních na palubě Carpathia, kde se setkal s Bride. O několik dní později se přeživší shromáždili v hotelu, kde Marconi bydlel, aby mu předali zlatou medaili. Při britském vyšetřování potopení britský poštmistr generál Herbert Samuel prohlásil: „Ti, kteří byli zachráněni, byli zachráněni prostřednictvím jednoho muže, pana Marconiho... a jeho úžasného vynálezu.

Titanic se stal mementem

jak ho původně definoval biolog Richard Dawkins v roce 1976: kulturní prvek, který je zapamatován, přenášen a napodobován. V příběhu o potopení velké lodi v noci ze 14. na 15. dubna 1912 je něco, co po více než století nadále vyvolává tolik fascinace a inspiruje tolik dnešních internetových memů. Ale i když se tak často opakuje, existují detaily příběhu, které stále nejsou příliš známé. Jedním z nich je, že muž, který byl v té době oslavován jako zachránce 706 přeživších, byl Ital, nositel Nobelovy ceny za fyziku z roku 1909 a široce považovaný za vynálezce rádia: Guglielmo Marconi.

Katastrofa upevnila význam radiotelegrafie

a Marconiho historická role dokázala zastínit jeho pozdější nadšenou podporu fašistickému režimu Benita Mussoliniho. Snad naštěstí pro jeho památku se nedožil druhé světové války, zemřel v roce 1937 na svůj devátý infarkt. Štěstěna s ním byla vždy ve všech směrech. Tři roky po tragédii Titaniku, v dubnu 1915, cestoval znovu do USA na lodi Lusitania. Při návratu do Anglie, bez Marconiho na palubě, byla loď potopena německým torpédem a 1200 lidí přišlo o život.